Un ingeniero informático de 26 años de Buenos Aires es el 'culpable' de que dos millones de personas estén enganchadas a Apalabrados, el juego de moda en los smartphones.

JAVIER MOYA | 23 DE ABRIL DE 2012

Si has nacido en Buenos Aires, tienes 26 años y no te gusta ni el rock and roll ni el fútbol, no eres normal. Si has nacido en Buenos Aires, tienes 26 años y eres el creador de Apalabrados, el juego de moda en los móviles, no eres normal. Eres un tipo extraordinario. Es el caso del bonaerense de 26 años Máximo Cavazzani, un ingeniero informático al que le gusta invertir en bolsa y el taekwondo, tiene una empresa de 40 empleados, y ha logrado que un millón de personas se partan la cabeza jugando cada día a Apalabrados, un juego de palabras, hijo bastardo del clásico Scrabble.

Queda media hora para que Máximo Cavazzani salga al escenario de The App Fest en un espectacular Circo Price abarrotado de público. Es una de las estrellas del evento. Aparenta tranquilidad absoluta. Tanta que no encuentro el icono de la grabadora en mi iPhone, petado de Apps, y Cavazzani me ayuda a localizarlo en cero coma segundos. Tas! Aprieta él mismo el botón. Revelador. Un caudal de ideas y palabras surgen de un tipo menudo, recién afeitado para la ocasión, que te atrapa con su discurso.

"Las ideas no valen nada. Lo que vale es la capacidad de transformar una idea en una realidad", así comienza el relato de Cavazzani. La historia de un joven estudiante de la universidad enamorado de comprar y vender acciones, que diseña iStockManager, la primera aplicación para hacerlo vía iPhone con un compañero de facultad, tras muchos otros proyectos fallidos: "La lanzamos en septiembre de 2008 y empezamos a crecer y a crecer. Pero teníamos una limitación: éramos dos. Necesitamos una empresa, me dije". Allí nació Etermax, para transformar ideas en realidades. 10, 15, 20 empleados, ... "Trabajábamos para otras empresas. Empecé a dedicar más tiempo a abogados y contables que a otra cosa. No era divertido. Se me fue el ímpetu".

Se paró a pensar. A pensar en algo que fuera suyo, que creciera con su empresa. Analizó lo que triunfaba y lo que fracasaba en el Apple Store. En tres meses de trabajo, tuvo listo un prototipo de Apalabrados. "Cuando lo presenté nadie me dijo qué genialidad, vamos a hacernos millonarios", aclara Cavazzani, quien no se muestra sorprendido por su éxito. Nada extraño si en la versión inglesa lo titulas Angry Words, un claro guiño a Angry Byrds, el juego más popular de la App Store.

"Lo lanzamos. 1.000, 1.500, 5.000 descargas. A finales de enero, Apple lo elige juego de la semana: "Yo pensaba que eso estaba amañado. Y no. En ese momento pegamos un salto grande". Tan grande que uno de cada diez smartphones en España tiene su juego descargado. Un éxito que no ha hecho sino empezar: Cavazzani estima que le queda un año de crecimiento acelerado, ese crecimiento que hace que sea más rentable la publicidad que las cuentas de pago. 

¿Y el Scrabble? ¿Qué dijo Hasbro a todo esto? "Nada", responde Cavazzani, "no se puede patentar un juego; se puede patentar una marca (Scrabble, Apalabrados), el tablero, las fichas, ..., pero no el juego. El éxito de Apalabrados radica en que es un juego social, fue una buena idea añadirle el chat", dice su autor.

A la pregunta de si se ve haciendo un instagramazo, responde que le interesa construir una compañía, pero como le gusta la Bolsa, si el precio es más alto que el valor, hay que vender. Mientras tanto ya prepara su segundo asalto con Mezcladitos, una versión de Boggle, un juego con dados de letras a través del que formar el mayor número de palabras posible.

Cavazzani tiene su récord personal en Apalabrados en 109 puntos, lejos de los 160 que logró alguien con una sóla palabra, e hizo pantallazo de él. En esto ya es normal, como todos nosotros, como las 15 partidas simultáneas que ha llegado a tener. Menos mal. Ahora, soy capaz de apagar yo mismo el icono de la grabadora del móvil.