13 libros imprescindibles ambientados en Madrid

La colmena es otra de esas novelas importantes para la literatura española. Al menos para la literatura de nuestro país del siglo XX. Su autor es el premio Nobel de Literatura Camilo José Cela y su trama sigue la vida de varios personajes en el Madrid de posguerra del año 1942 (más concretamente, del diciembre de aquel año). Casi trescientos personajes para trazar un retrato coral de la época, personajes que en su mayor parte pertenecen a la clase media. En seis capítulos y un epílogo se estructura este libro que no sigue un orden cronológico lineal y cuyos escenarios madrileños nos ayuda a imaginarnos cómo sería vivir en aquellos años de pesimismo y hambrunas.

Poco se puede decir que no se haya dicho ya de la calidad literaria de este autor imprescindible de nuestras letras. Muchos son los libros que el canario Benito Pérez Galdós ambientó en Madrid (sus Episodios nacionales, sin ir más lejos), pero nos quedamos para esta ocasión con Fortunata y Jacinta, una de sus novelas más redondas y laureadas, referencia máxima del realismo literario en nuestro país (con permiso de La Regenta) y muy probablemente la que mejor refleja ese tan característico “Madrid galdosiano”. Ubicada temporalmente en la segunda mitad del siglo XIX (el reinado de Amadeo I, la Primera República o los primeros años de la Restauración acontecen en este periodo), esta extensa obra sigue el transcurso vital de varios personajes, entre los que se encuentran las dos protagonistas del título. Novela coral que tiene entre sus ejes temáticos principales la diferencia de clase y el ambiente madrileño de la época.

Fecha: primavera de 1936. Lugar: Madrid. En las semanas previas de estallar la Guerra Civil española ubica el barcelonés Eduardo Mendoza esta novela, con la que consiguió el Premio Planeta en 2010. El protagonista es un recién llegado a Madrid, Anthony Whitelands, un hispanista británico enamorado de la pintura de Diego Velázquez. La intriga, el espionaje, la historia, el amor o el arte convergen en Riña de gatos, una de las mejores ficciones del autor de títulos tan importantes como La verdad sobre el caso Savolta, La ciudad de los prodigios o Sin noticias de Gurb.

Inspirándose en los icónicos Episodios nacionales de Galdós, la editorial Lengua de trapo inició en 2021 una colección de títulos con ese mismo nombre galdosiano pero refiriéndose a los últimos cuarenta años de España. La idea es que diferentes autores cuenten un episodio importante de nuestro país en estas últimas décadas a través de la ficción. Hotel Madrid, historia triste fue uno de los primeros libros en publicarse (en la actualidad hay más de diez a la venta) y en él su autora, la joven Rocío Lanchares Bardají, nos narra con claros componentes autobiográficos la excitante vida madrileña desde la irrupción del 15M, centrándose en las ocupaciones y los conciertos de música alternativa que se producían por aquellas fechas.

Desde 1565 hasta 2014. Esta es la extensa franja temporal en la que transcurre esta novela de casi mil páginas escrita por el novelista madrileño Antonio Gómez Rufo. En 2021 apareció una nueva edición en la que se ampliaba la historia hasta enero 2021, cuando aún en plena pandemia la tormenta Filomena dejaba la capital envuelta en nieve. El origen de la ciudad, su desarrollo urbanístico, económico, sus barrios, sus gentes, su capacidad para ocasionar momentos históricos del país… Una novela muy recomendada a los habitantes de Madrid y a todo aquel enamorado de esta bella ciudad.

Max Estrella es un personaje icónico de las letras hispanas. Su recorrido por una Madrid sórdida, oscura, en los márgenes, es igualmente una de las mejores travesías de la historia literaria de nuestro país (se celebra anualmente una ruta en su nombre en la que se siguen los lugares que el personaje recorrió en la obra teatral). Con Luces de bohemia, el gallego Ramón María del Valle-Inclán inauguraba el que conocemos como teatro del esperpento. Calle de la Montera, la Puerta del Sol o el Cementerio del Este son algunos de los sitios concretos de Madrid por los que Max Estrella transita.

Jonás Trueba es mucho más que “el hijo de” o “el sobrino de”. Este joven madrileño ha dirigido películas tan brillantes como La reconquista (2016), La virgen de agosto (2019) o Quién lo impide (2021), ha dirigido obras de teatro, ha escrito artículos para diversos medios, ha trabajado como editor (fue el editor invitado en Caballo de Troya durante los años 2021 y 2022) y también publicó en 2013 su primera novela, Las ilusiones, bajo el sello de Periférica. Una hermosa nouvelle ambientada en el Madrid post 15M que tiene mucho de autobiografía, de reflexión, de angustias vitales, de cine y de esperanzas.

Mucho de lo que entendemos hoy día por casticismo madrileño se lo debemos al Ramón de la Cruz, dramaturgo madrileño célebre por sus sainetes, en los cuales desarrollaba la idiosincrasia de la villa madrileña, sus habitantes y sus modos de vida. Son bastantes las piezas costumbristas, jocosas, que este autor escribió sobre la capital de España, pero Manolo es una de sus más representativas. El término manolo, recogido en la RAE, hace referencia a una persona muy característica de los barrios populares madrileños del siglo XVIII, que presumía de su casticismo a golpes de chulería y ademanes de galantería. Dicho término, fue creado y popularizado por Ramón de la Cruz a partir de esta obra que se desarrolla en el barrio de Lavapiés y que tiene como protagonistas a Manolo, al tío Matute, a la tía Chiripa, a la Remilgada, a la Potajera o Mediodiente, entre otros.

Si Lanchares Bardají aproximaba al lector al Madrid del 15M con Hotel Madrid, historia triste, la periodista, escritora y editora Sabina Urraca hace lo propio con el 11M, con los atentados terroristas que tuvieron lugar en los trenes de Cercanías de la Comunidad de Madrid y en el que fallecieron 193 personas. «“NUESTRO 11-S”, decía el titular de un periódico que abrió en el salón de la primera planta la mañana del doce de marzo. La gente vagaba por los pasillos del colegio mayor, y solo los más responsables, los que miraban casi bizcos al objetivo de hacerse adultos, habían retomado las tareas habituales de estudiar e ir a clase».

Nieves Concostrina es muy popular por sus intervenciones radiofónicas (principalmente en Cadena Ser) tratando temas históricos. Asimismo, es autora de libros enormemente vendidos sobre historia universal como Menudas historias de la historia (2009), Se armó la de San Quintín (2012) o Pretérito imperfecto (2018). Antonia es su primera novela, que narra la vida de la mujer cuyo nombre reza en el título, que nace en 1930 en un país sumido en la pobreza y un contexto posbélico. Paulatinamente con los años va consiguiendo bienestar al mismo tiempo que España se moderniza en las décadas de los 60 y 70. Una novela-homenaje a muchos españoles que vivieron una situación vital similar.

Es esta la primera novela de la llamada trilogía de ‘La lucha por la vida’ (que completan Mala hierba y Aurora roja), creada por el escritor perteneciente a la generación del 98 Pío Baroja. En La busca narra la vida de Manuel Alcázar, quien llega a Madrid siendo un adolescente y que pronto se tiene que buscar la vida viviendo de chanchullos y golferías. El mundo del hampa, del extrarradio madrileño, están expuestos en esta esperanzadora e inteligente obra que plasma de forma fiel las dificultades para seguir adelante y sobrevivir en una ciudad como Madrid.

Publicada en 1889, esta transgresora novela de estudio psicológico de personajes tiene a la feria madrileña de San Isidro como su escenario principal y como catalizador de acontecimientos venideros fundamentales. La protagonista es una respetada viuda, Asís Taboada, Marquesa de Andrade, quien en las citadas fiestas por el patrón de Madrid es cortejada por el joven seductor de origen gaditano Diego Pacheco. Una novela de marcada tendencia feminista y que tuvo enorme repercusión en su época.

La poeta cordobesa Elena Medel diseccionó en su primera novela las desigualdades de clase en la España del último medio siglo al mismo tiempo que situaba el foco en el fortalecimiento feminista en nuestro país. Una radiografía de unos años convulsos y fundamentales de España que se detiene en los que hacen la Historia en mayúsculas sino a los que esa Historia les pasa de alguna forma por encima, aunque ellos sean al fin y al cabo piezas esenciales de ella. Las dos protagonistas de Las maravillas son María y Alicia, dos mujeres muy distintas entre sí a pesar de ser familia. El barrio de Argüelles, la puerta del Sol, Atocha o los bares de la Movida madrileña son algunos de los escenarios en los que transcurre esta notable novela. Medel también dejó sus impresiones sobre Madrid en sus poemas, como en el que lleva por título ‘Calle misterios’, aludiendo a la calle ubicada en el distrito de Ciudad Lineal.