Por - De qué murió J. Robert Oppenheimer, el protagonista de la nueva película de Nolan
- 'Oppenheimer': cuándo se estrena la película de Christopher Nolan en Amazon, HBO, Netflix
- El inesperado vínculo de Oppenheimer, el protagonista de la nueva película de Nolan, con la Guerra Civil española
El final de Oppenheimer no es el final de Oppenheimer. Aunque la película le deja en 1954, cuando parece que ha llegado al final de una línea de investigación científica que lo ha impulsado desde sus días como estudiante universitario, cuando en ocasiones sentía el deseo de dejar manzanas envenenadas en el escritorio de su tutor, no es ni mucho menos su final. Lo que alguna vez fue emocionante se ha convertido en la posibilidad real de que la humanidad pueda ser aniquilada, sí, pero hay más. Oppenheimer vivió durante más de una década después de eso y nunca dejó de ser una figura fascinante y polémica.
Desde el mismo año en que finaliza la película, Oppenheimer, junto a su esposa Kitty (interpretada por Emily Blunt) y su hija Toni, comenzaron a pasar gran parte del año en una sencilla casa en St. John, una de las Islas Vírgenes de Estados Unidos. Vivían cerca de la playa y dedicaban mucho tiempo a navegar y nadar. Aunque ocasionalmente regresaba a Estados Unidos para dar conferencias sobre la bomba y el futuro de la humanidad bajo su sombra, también insistía en la importancia de utilizar nuevas tecnologías de manera responsable.
Junto con Albert Einstein, el filósofo británico Bertrand Russell y su antiguo colega del Proyecto Manhattan, Joseph Rotblat, quien había abandonado el proyecto debido a sus conflictos morales, Oppenheimer fundó la Academia Mundial de Arte y Ciencia en 1960, un foro donde científicos y pensadores podían abordar los problemas de la humanidad sin influencia gubernamental.
Aunque Oppenheimer se negó a firmar el Manifiesto de Einstein-Russell en 1955, que instaba a los gobiernos a evitar la guerra nuclear a toda costa, impartió numerosas conferencias en Europa y Japón sobre física y la integración de la ciencia en la sociedad en general. A pesar de haber mencionado los nombres de colegas simpatizantes de la izquierda con la esperanza de limpiar su propio nombre, Oppenheimer fue visto como un mártir en la comunidad científica. A lo largo de los años cincuenta, gradualmente volvió a ser reconocido y honrado por dicha comunidad, recibiendo el título de Oficial de la Legión de Honor en Francia en 1957 y siendo elegido Miembro Extranjero de la Royal Society en Gran Bretaña.
El último acto de reconciliación vino de la mano de John F. Kennedy, quien otorgó a Oppenheimer el Premio Enrico Fermi en 1963, siguiendo la recomendación de sus antiguos colegas, incluido Edward Teller. Para cuando Oppenheimer recibió el premio, Kennedy ya había sido asesinado. Fue Lyndon B. Johnson quien finalmente le entregó el premio una semana después de la muerte de Kennedy, "por sus contribuciones a la física teórica como maestro y creador de ideas, y por su liderazgo en el Laboratorio de Los Álamos y el programa de energía atómica durante años críticos".
Aunque Oppenheimer hace referencia a esto dos veces, una durante su primera noche con Jean Tatlock (interpretada por Florence Pugh) y otra justo antes de que la onda expansiva de la prueba Trinity golpee el búnker donde se refugia Oppenheimer, no fue hasta 1965 que Oppenheimer pronunció su famosa frase sobre convertirse en "La Muerte, el Destructor de Mundos". Para conmemorar los 20 años desde que se lanzó la primera bomba atómica en Hiroshima, la cadena de televisión estadounidense NBC News produjo un documental titulado La decisión de lanzar la bomba. En el documental, Oppenheimer aparece agotado y envejecido, mirando hacia el suelo desde un ángulo, mientras su voz parece temblar ligeramente.
"Sabíamos que el mundo ya no sería el mismo", dice en la grabación. "Algunas personas se rieron, otras lloraron, la mayoría se quedó en silencio. Recordé la frase de las escrituras hindúes, el Bhagavad-Gita. Vishnu intenta persuadir al Príncipe de que cumpla con su deber y, para impresionarlo, toma una forma con múltiples brazos y dice: 'Ahora me he convertido en la Muerte, el Destructor de Mundos'. Supongo que todos pensamos algo similar".
Es importante destacar que Oppenheimer está recordando lo que pensó, no lo que dijo. Según la biografía American Prometheus en la que se basa esta historia de Oppenheimer, un amigo "sugirió una vez que la cita sonaba como una de las 'exageraciones sacerdotales' de Oppie". Además, esto también representa una interpretación ligeramente incorrecta del significado del Bhagavad Gita en ese punto, ya que se trata más de reconocer que no hay nacimiento ni muerte, solo reencarnación y el eterno ciclo de la vida. Sin embargo, es un poderoso indicador del peso que Oppenheimer llevó consigo hacia el final de su vida.
Era conocido como el padre de la bomba atómica y ahora su legado era lo más temido de la creación. La esencia de la situación fue resumida por Johnson, quien modificó una frase del poema de W.H. Auden 1 de septiembre de 1939 para su campaña anti-nuclear en el anuncio Daisy de 1964: "Debemos amarnos mutuamente o debemos morir".
La película de Christopher Nolan no es el primer intento artístico de entender a Oppenheimer: mientras el físico estaba vivo, Bertolt Brecht y Friedrich Dürrenmatt escribieron obras inspiradas en su labor y dilemas éticos, al igual que Heinar Kipphardt. La obra de Kipphardt En el caso de J. Robert Oppenheimer incomodó al propio Oppenheimer, quien amenazó con demandar a Kipphardt por ello.
"Todo este maldito asunto fue una farsa, y estas personas intentan convertirlo en una tragedia", se quejó Oppenheimer en 1964. "Nunca dije que lamentaba haber participado de manera responsable en la creación de la bomba. Mencioné que tal vez Kipphardt había olvidado Guernica, Coventry, Hamburgo, Dresde, Dachau, Varsovia y Tokio; pero yo no lo hice, y si le resulta tan difícil entenderlo, debería escribir una obra sobre otra cosa".
Oppenheimer fue un fumador empedernido durante gran parte de su vida, y en 1965 le diagnosticaron cáncer de garganta. Cayó en coma el 15 de febrero de 1967 y falleció el 18 de febrero. Kitty arrojó sus cenizas al mar frente a su casa en St. John. Cuando ella murió en 1972, dejó la casa de la playa a los habitantes de St. John, convirtiéndola en un parque público.
Pero ese no fue el final de la historia de Oppenheimer. Su legado ha sido objeto de acalorados debates en las décadas posteriores a la prueba Trinity y los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki. En 2009, historiadores estadounidenses y el exagente de la KGB Alexander Vassiliev trabajaron juntos para confirmar que Oppenheimer nunca fue un agente soviético, aunque sus simpatías y apoyo al Partido Comunista de los Estados Unidos eran reales.
El año pasado, el proceso mediante el cual Oppenheimer fue despojado de su autorización de seguridad Q -el juicio simulado que vemos en Oppenheimer, aquel que negó al abogado acceso a las pruebas- fue oficialmente condenado por el gobierno de EE. UU., y la decisión fue anulada oficialmente en diciembre de 2022 por la Secretaria de Energía, Jennifer Granholm.
"En 1954, la Comisión de Energía Atómica revocó la autorización de seguridad del Dr. Oppenheimer a través de un proceso defectuoso que violó las propias regulaciones de la Comisión", declaró en ese momento. "Con el paso del tiempo, se ha descubierto más evidencia del sesgo e injusticia del proceso al que fue sometido, mientras que las pruebas de su lealtad y amor por el país se han fortalecido".
Fueron necesarios 70 años, pero finalmente Oppenheimer fue aceptado oficialmente por su país. Aquella cita del Bhagavad Gita lo persigue, pero hay otra cita que él extrajo de la filosofía del sur de Asia que refleja cómo es percibido ahora. Unos días antes de la prueba Trinity, Oppenheimer tradujo una sección de Śatakatraya, la obra del pensador hindú del siglo V, Bhartṛhari, que dice: "En el sueño, en la confusión, en las profundidades de la vergüenza / Las buenas acciones que un hombre ha hecho antes lo defienden".
