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Apple lanza al mercado el nuevo iPad Air de 11 pulgadas Wifi con chip M2 y 128GB de almacenamiento por 699 euros, bajando el precio de este modelo de tablet de forma considerable con respecto al iPad Air de 11 pulgadas de quinta generación que presentó hace dos años. El iPad Air de quinta generación y 64GB, con chip M1 y Wifi, tuvo un precio de salida de 679 euros. El precio del nuevo modelo de 11 pulgadas es una bajada de precio en toda regla para poner sobre la mesa 64GB más de almacenamiento (habida cuenta que la memoria de las tablets de Apple no se puede ampliar con una tarjeta microSD como la mayoría de dispositivos del mercado) y un procesador mejor: un 50% más rápido, según Apple (tendremos que probarlo para poder atestiguarlo). La razón del nuevo precio tiene que ver con la introducción dentro de la familia Air del nuevo modelo iPad Air de 13 pulgadas, también con chip M2 y 128 GB de partida, que sale al mercado por 949 euros. Además de la opción de 13 pulgadas y del chip M2, el cambio más llamativo se encuentra en que la cámara ultra gran angular frontal de 12 megapíxeles con Encuadre Centrado ahora se encuentra en el borde más largo del iPad Air, una petición de los usuarios desde que se lanzó el anterior modelo. El nuevo iPad Air también tiene altavoces estéreo en horizontal con audio espacial. Además, tiene una conexión wifi más rápida y un 5G más rápido, también según la compañía.
La introducción del modelo de 13 pulgadas tiene todo el sentido. En el fondo, Apple repite la misma jugada que ya le salió bien en marzo de 2022 cuando lanzó el modelo de iPad Air de quinta generación con chip M1: sustituir al iPad Pro en la cabeza de los consumidores que buscaban la misma potencia por menos precio y que podían abandonar el ecosistema Apple por una tablet Android más barata. Y es la misma estrategia que cuando lanzó el iPad Air de 10,5 pulgadas con chip A14 Bionic para sustituir al de tercera generación. Frente a los 729 euros que costaba el iPad Pro, el iPad Air de cuarta generación ponía encima de la mesa un dispositivo por 549 euros para la versión de 64GB y por 719 euros para la versión de 256 GB. Las versiones WiFi+Celullar subían a 689 euros (64 GB) y 859 euros (256 GB), respectivamente. El A14 Bionic mejoraba un 40% el rendimiento del modelo de tercera generación. Se convierte así otra vez el iPad Air en una alternativa en formato tablet para los usuarios que buscan productividad, pero que no van a dedicarse a edición gráfica. Es la misma oferta de valor de los MacBook Air frente a los MacBook Pro.
El nuevo iPad Air sale en dos nuevos colores, azul y púrpura, que se incorporan a los acabados en blanco estrella y gris espacial del anterior modelo. El iPad Air de 11 pulgadas tiene un precio inicial de 699 euros, y el iPad Air de 13 pulgadas, de 949 euros, ambos en las opciones Wifi de 128GB. Los dos modelos cuentan con pantallas Liquid Retina, película antirreflectante y tecnología True Tone. ¿Para quién es el iPad de 13 pulgadas? Segun Apple, la pantalla un 30% más grande que la del modelo de 11 pulgadas "proporciona a los usuarios más espacio para plasmar sus ideas en apps como Freeform o utilizar varias apps con Split View en iPadOS".
¿En qué se diferencia este nuevo modelo de 2024 con respecto al iPad Air de 2022? El chip M2 aumenta el rendimiento gracias a la velocidad de su CPU de 8 núcleos y su GPU de 10 núcleos. Según Apple, "combinado con un ancho de banda de memoria más veloz, el nuevo iPad Air es casi un 50 % más rápido que el iPad Air anterior con chip M1 para todo tipo de tareas enfocadas a la productividad y la creatividad. Y al compararlo con el iPad Air con chip A14 Bionic, el nuevo iPad Air triplica el rendimiento". Sobre todo, según ha destacado Apple durante la presentación, le convierte en una mejor tablet para las funciones de Inteligencia Artificial. "El procesador M2 permite a los usuarios sacar el máximo partido a las prestaciones inteligentes de iPadOS, como el Buscador Visual, la separación de los sujetos del fondo en imágenes y Texto en Vivo. iPadOS también incorpora entornos avanzados, entre ellos Core ML, que facilita a los desarrolladores exprimir al máximo el Neural Engine y ofrecer potentes prestaciones de IA directamente en el dispositivo. Permite usar soluciones en la nube para sacar partido a potentes apps de productividad y creatividad basadas en la IA, como Microsoft Copilot para Microsoft 365 y Adobe Firefly", según la compañía de Cupertino.
El iPad Air es compatible gracias al nuevo procesador también con el nuevo Apple Pencil Pro, que introduce una nueva paleta que permite cambiar de herramienta, grosor de trazo o color. "Además, el motor háptico responde con un ligero toque a modo de confirmación al apretar o hacer el gesto de doble toque. El giroscopio permite rotar el Apple Pencil Pro para controlar las herramientas con mayor precisión [que los anteriores modelos]. La orientación de las herramientas de pluma y pincel cambia al girar el Apple Pencil. Y con el puntero flotante del Apple Pencil, los usuarios pueden previsualizar la orientación de una herramienta antes de hacer un trazo", según Apple. El Apple Pencil Pro es el primer modelo compatible con la función 'Buscar'. Además, el lápiz de Apple ahora se enlaza, se carga y se guarda en un lateral del iPad Air mediante una nueva interfaz magnética. El iPad Air también es compatible con el Apple Pencil USB-C.
¿Queda obsoleto el iPad Air de quinta generación? Creo que el modelo con 256GB de almacenamiento todavía puede dar mucha guerra siempre que baje de precio con respecto no solo al modelo de sexta generación de 256GB sino también con respecto al modelo de sexta generación de 128GB, de la misma manera que el MacBook Air con chip M1 ha aguantado cuatro años sin despeinarse frente al MacBook Air con chip M2 y de la misma manera que el MacBook Air con chip M2 sigue siendo una excelente opción frente al modelo con M3. El iPad Air de quinta generación no será compatible con el nuevo pen de Apple, pero con 128GB de memoria más sí puede ser competencia del nuevo modelo de sexta generación. Al menos durante dos años más. Pero para ello tiene que acercarse a 669 euros. Por encima de ese precio estará fuera de juego.
